Для Николя Саркози наступили непростые времена. В связи с ростом безработицы во Франции и внутренними проблемами Европейского Союза рейтинги популярности французского президента неустанно падают. Но, даже несмотря на это повод для радости у находящегося под шквалом критики первого лица страны имеется – его любимая команда лидирует во французской Лиге 1.

Это наблюдение не является столь фривольным, как кажется. Господина Саркози вместе с сыновьями Жаном и Пьерром действительно можно считать фанами ПСЖ, их часто видят на трибунах Парк де Пренса. Более того, последний год Саркози играл важную роль в притоке денег к столичной команде и спасению финансовой ситуации в высшем футбольном дивизионе страны.

В начале этого года в местной прессе появился ряд материалов, где речь шла о серьезных проблемах, которые могут обрушиться на некоторые клубы "вышки". Все дело в финансовом состоянии, которое сейчас поддерживается во многом за счет доходов от выгодной продажи телевизионных прав. И договор, обеспечивающий солидную прибыль, будет пересмотрен уже в следующем году...

В 2008 году Французская Лига (LFP) договорилась с французским телеканалом Canal+ (конкурентами выступал Orange) о продаже прав на трансляцию матчей Лиги 1, разделив между клубами внушительную сумму в 668 миллионов евро. Да, в этом аспекте они безоговорочно уступили Англии (1,176 миллиарда евро) и Италии (963 млн. евро), но обошли испанцев (542 млн. евро) и немцев (412 млн. евро)! Не так плохо для чемпионата, который считается лишь пятым по силе в Европы, верно?

Тем не менее французский футбол в последнее время уж слишком полагался на этот вариант дохода. Ибо заработки в других отраслях не впечатляли, коммерческая деятельность особой прибыли не приносит, а стадионы не заполняются даже при сравнительно дешевых билетах.

А отказ телекомпании Orange участвовать в тендере за право показа матчей Лиги 1 с 2012 по 2016 годы означало, что теперь Canal+ являлся единственным претендентом и соответственно монополистом. "Существуют реальные опасения, - говорил Этьенн Моатти, финансовый эксперт L'Equipe. - Продажа телевизионных прав во Франции приносила в среднем 57% клубного дохода. Учитывая, что в общем числе команды Лиги 1 в прошлом году имели дефицит на сумму в 153 миллиона евро, потеря денег от ТВ может привести к драматическим последствиям".

Кое-кто из клубных владельцев даже задумался, состоится ли вообще чемпионат в сезоне 2012/13. "Нельзя не учитывать возможный вариант банкротства, - признавался президент ПСЖ Робен Лепру в марте. - Если доход от продажи ТВ-прав будет урезан вдвое, некоторые клубы прекратят свое существование. Это станет ударом для всего французского футбола, но также и для Canal+, которому попросту не будет что транслировать".

Президент LFP Фредерик Тирие искал выход из ситуации. Две телекомпании, TPS и Orange, пытались соревноваться с Canal+ и проиграли. Больше никто не хотел в это вмешиваться. Потому он и решил создать некоего рода соревнование самолично, создав под LFP свой телеканал СFoot, который также мог бы транслировать матчи Лиги 1. Подобный ход вызывал серьезные сомнения в массах... Лига 1 все же была спасена от апокалипсиса, однако не благодаря Тирие и не благодаря Canal+. Пока над футбольным миром нависала угроза, решающие переговоры велись на самых верхах.

Пока над футбольным миром нависала угроза, решающие переговоры велись на самых верхах.

Издание So Foot сообщает, что 23 ноября прошлого года Саркози пригласил катарского принца Тамима Бен Хамада аль-Тани и президента УЕФА Мишеля Платини отобедать с ним в Елисейском дворце. Якобы с ними еще находился и Себастьян Базен, европейский представитель группы американских владельцев ПСЖ Colony Capital. Суть всего разговора заключалась в попытке убедить катарских богачей инвестировать деньги во французский футбол. А конкретнее – приобрести ПСЖ.

Азиаты и прежде пытались контактировать с руководящими лицами ПСЖ – в 2006 году они выходили на тот самый Canal+, который намеревался сбросить требующий финансовых влияний и связанный с хулиганами клуб со своих плеч. Тогда сделка так и не состоялась, так как Canal+ вместе с горсоветом Парижа, которому и принадлежали права на Парк де Пренс, не посчитали нужным сотрудничать с представителями страны, где не соблюдаются права человека.

Colony Capital продолжала терять около двадцати миллионов евро ежегодно на ПСЖ, потому попытки продать клуб возобновились. В июне 2010-го Базен вновь попробовал договориться с представителями из Катара, однако только вмешательство Саркози пять месяцев спустя позволило сделке осуществиться. Отношения с азиатскими толстосумами окрепли, так как по информации Liberation, некоторые крупнейшие французские компании – Suez, Vinci, Airbus и Areva – находятся в совместной собственности с катарскими бизнесменами. Удивляться этому не стоит, учитывая некоторые налоговые поблажки инвесторам от руководящих лиц страны.

Саркози лично наладил отличные взаимоотношения с влиятельным шейхом Тамимом. Четвертый сын катарского Эмира, являющийся претендентом на трон, незадолго до той самой ноябрьской встречи был награжден Орденом Почетного легиона из рук президента Франции.

So Foot также сообщает, что на той встрече занятный диалог состоялся между шейхом Тамимом и Мишелем Платини. Экс-капитан сборной Франции якобы был настроен категорически против варианта проведения чемпионата мира в Катаре в 2022 году, однако его убедили в том, что "в Катаре очень хорошие люди", и десять дней спустя глава УЕФА проголосовал именно за заявку Катара.

Возвращаясь к теме ПСЖ, отметим, что сделка о приобретении клуба была окончательно оформлена в июне, когда компания Qatar Sports Investment (QSI) прибрала к своим рукам 70% акций столичного клуба. "Они сделали Франции небольшую услугу, - написал вскоре Моатти. – Им хотелось приобрести европейский клуб. Изначально первым номером был Манчестер Юнайтед, однако это было невозможно. А потом на горизонте появился вариант подешевле – ПСЖ".

Шейх Тамим назначил президентом ПСЖ Нассера Аль-Хелаифи, который также является директором телесети Al Jazeera Sport. Довольно быстро стало понятно, что покупка футбольного клуба была лишь вершиной айсберга. Уже летом Al Jazeera Sport приобрела право транслировать матчи Лиги 1 по всему миру, заплатив за это 192 миллиона евро. Понимая, какой шанс перед ними появился, боссы LFP начали невольно советовать Al Jazeera принять участие в тендере и на показ матчей внутри Франции.

Появление Al Jazeera протянуло Божью руку французскому футболу. LFP уже получило первый взнос в размере 510-ти миллионов евро за право показа матчей Лиги 1 внутри страны. Canal Plus и Al Jazeera Sport будут показывать по два матча в туре. Как только остальные поединки также будут проданы вместе с правами доступа с мобильных телефонов, окончательные цифры будут приблизительно равны сегодняшним. Получается так, что во времена, когда все затягивают пояса потуже, Лига 1 неожиданно находится в приятном финансовом положении.

Получается так, что во времена, когда все затягивают пояса потуже, Лига 1 неожиданно находится в приятном финансовом положении.

И ПСЖ, естественно, находится на марше. QSI уже обеспечило появление Леонардо в качестве спортивного директора и инвестировало 85 миллионов евро в новых игроков. Мощь была продемонстрирована покупкой одной из звезд Серии А – аргентинца Хавьера Пасторе. Следующим шокирующим ходом может стать приглашение Дэвида Бекхэма. Пусть экс-капитану сборной Англии уже тридцать шесть лет, однако его появление в клубе неизбежно привлечет внимание мировой общественности. "Бекхэм – посол, брэнд и пример для других", - признается Аль-Хелаифи.

Планка для клуба уже установлена. Новый президент клуба требует от команды победы в Лиге 1 уже в этом сезоне и борьбы за Кубок чемпионов в течение трех лет. Но при этом он намеревается сохранить чемпионат конкурентоспособным, чтобы в распоряжении Al Jazeera был привлекательный продукт.

Все двадцать клубов будут довольны новыми условиями сотрудничества с телевизионщиками. При этом ПСЖ намеревается делать ставку на внутренние трансферы, сохраняя деньги в клубах Лиги 1. Уже были приобретены игроки сборной Кевин Гамейро и Блез Матуиди из Лорьяна и Сент-Этьенна соответственно, следующим в списке находится Эден Азар из Лилля, за которого парижане якобы готовы отдать пятьдесят миллионов евро.

Катарская революция находится на марше, хотя на самом деле это только начало экспансии. Неизвестно, когда они остановятся, но недооценивать потенциал Al Jazeera определенно не стоит. Усилиями королевской семьи Катара они уже запустили пять международных телесетей: AJ Arabic, AJ English, AJ Sport, AJ Documentary и AJ Balkans. В 2012-м они запустят AJ Sport France. Если говорить о телезрителях, рост потребителей Al Jazeera растет быстрее всех и уже достиг десяти миллионов пользователей. В прошлом году при трансляции финала Кубка мира AJ Sport просматривали 162 миллиона зрителей.

Поговаривают, что Al Jazeera всерьез намеревается перебить предложение Canal+ и выиграть пул на право трансляции во Франции матчей Лиги чемпионов в следующем сезоне. Аналогично вмешаться в борьбу и за показ матчей АПЛ в Великобритании. Неизвестно, будет ли Дэвид Кэмерон столь же обрадован попыткой людей из Катара закрепиться в английском футболе, но то самое вмешательство Саркози во Франции сейчас мало кто поминает злым словом.

Материал Мэтта Спиро для The Irish Times,
Перевод и адаптация Марка Венгерова, Football.ua
Top.Mail.Ru